అంతరిక్ష పరిశోధనలో మరో చారిత్రాత్మక ఘట్టంగా NASA తమ Artemis II మిషన్ నుంచి మొదటి ఫోటోలను విడుదల చేసింది. ఈ చిత్రాలు Orion spacecraft లోపల నుంచి తీసినవిగా ఉండటం విశేషం. ప్రస్తుతం నలుగురు వ్యోమగాములు చంద్రుని చుట్టూ ప్రయాణిస్తూ ఈ అద్భుత క్షణాలను ప్రపంచంతో పంచుకుంటున్నారు.
మిషన్ కమాండర్ Reid Wiseman తీసిన ఒక ఫోటోలో, అంతరిక్షం నుంచి కనిపించే భూమి ఎంతో అందంగా కనిపించింది. మేఘాలతో కప్పబడిన భూమి, అంతరిక్షంలో నెమ్మదిగా పైకి వస్తున్నట్లుగా కనిపించడం ప్రతి ఒక్కరిని ఆకట్టుకుంటోంది. మరో చిత్రంలో భూమి మొత్తం కనిపిస్తూ, సముద్రాలు, ఆకుపచ్చ రంగులో మెరుస్తున్న ఔరోరా కూడా కనిపించడం ప్రత్యేకం.
ప్రస్తుతం ఈ వ్యోమగాములు భూమి నుండి సుమారు 1 లక్ష మైళ్ల దూరంలో ప్రయాణిస్తున్నారు. ఇంకా చంద్రునికి చేరుకోవడానికి మరో 1 లక్ష మైళ్ల ప్రయాణం మిగిలి ఉంది. వారు సోమవారం నాటికి చంద్రుని సమీపానికి చేరుకుంటారని అంచనా. ఈ మిషన్లో ముగ్గురు అమెరికన్ వ్యోమగాములు మరియు ఒక కెనడియన్ వ్యోమగామి పాల్గొంటున్నారు.
ఈ మిషన్లో వారు చంద్రునిపై ల్యాండ్ అవ్వరు. కేవలం చంద్రుని చుట్టూ తిరిగి, తిరిగి భూమికి వస్తారు. దీనిని “ఫ్లైబై” అంటారు. చంద్రుని ఉపరితలం నుంచి సుమారు 4,000 నుండి 6,000 మైళ్ల దూరంలో అత్యంత దగ్గరగా ప్రయాణిస్తారు. ముఖ్యంగా చంద్రుని మరో వైపు (far side) చుట్టూ ప్రయాణించడం ఈ మిషన్లో ప్రత్యేకత.
ఈ ప్రయాణంలో భాగంగా వ్యోమగాములు శాస్త్రీయ పరిశీలనలు కూడా చేస్తున్నారు. చంద్రుని దగ్గరికి వెళ్లే ముందు, వారు చేయాల్సిన ప్రయోగాలను ప్రాక్టీస్ చేస్తున్నారు. ఈ మిషన్ మొత్తం 10 రోజుల పాటు సాగుతుంది.
వ్యోమగామి Christina Koch ఈ అనుభవం గురించి మాట్లాడుతూ, “భూమిని అంతరిక్షం నుంచి చూడటం మాటల్లో చెప్పలేని అనుభూతి. పగలు వెలుగులో మెరిసే భూమి, రాత్రి సమయంలో చంద్రుని కాంతితో కనిపించడం చాలా అద్భుతంగా ఉంటుంది” అని తెలిపారు.
మరో వ్యోమగామి Victor Glover ఈ ప్రయాణం మనుషులందరినీ ఒకటిగా చూస్తుందని చెప్పారు. “అంతరిక్షం నుంచి చూస్తే మనం అందరం ఒక్కటే. దేశాలు, భాషలు, రంగులు అన్న తేడాలు కనిపించవు. మనం అందరం ఒకే మానవ జాతి” అని ఆయన అన్నారు.
చంద్రుని చుట్టూ తిరిగి వచ్చిన తర్వాత, ఈ స్పేస్క్రాఫ్ట్ భూమి గురుత్వాకర్షణను ఉపయోగించి తిరిగి వస్తుంది. ఈ ప్రయాణం చివరగా పసిఫిక్ మహాసముద్రంలో, అమెరికాలోని సాన్ డియాగో సమీపంలో ఏప్రిల్ 11న ల్యాండింగ్ (splashdown) అవుతుంది.
మొత్తం మీద, ఆర్టెమిస్ II మిషన్ కేవలం ఒక శాస్త్రీయ ప్రయాణం మాత్రమే కాదు, మనుషుల ఐక్యతను గుర్తుచేసే గొప్ప ప్రయత్నం. ఈ మిషన్ ద్వారా భవిష్యత్తులో చంద్రునిపై మానవ మిషన్లకు మార్గం సుగమం అవుతుంది.
